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Interview: une artiste et une théoricienne lancent un jeu collaboratif.
«Une alternative radicale au système politique»

Par Marie LECHNER

vendredi 23 avril 2004 (Liberation - 06:00)

Voir le site www.agoraxchange.net

ur le modèle de l'open source, la net-artiste américaine Natalie Bookchin
et la théoricienne politique Jacqueline Stevens ont lancé le 15 mars un
ambitieux projet de jeu collaboratif, AgoraXChange, commissionné par la
Tate Online à Londres. Un jeu en ligne, multijoueurs, indépendant et
radical, dont l'objectif n'est pas seulement de bousculer les stéréotypes
des jeux commerciaux, mais de changer notre vision sclérosée du monde. A
partir d'un cadre initial fixé par quatre décrets qui posent les
fondements géopolitiques du jeu, les participants sont invités à prendre
part activement à son élaboration en ligne, en s'exprimant tant sur le
contenu, que sur les règles, le design ou le gameplay. Dans une deuxième
phase, un comité d'artistes, activistes et théoriciens s'inspireront des
contributions pour proposer trois prototypes de jeux. Ces protos seront
soumis aux participants qui décideront quel jeu sera effectivement
développé.

Pourquoi avoir choisi le jeu vidéo comme médium ?

N.B. : Le jeu a le potentiel d'être au XXIe siècle ce que le cinéma était
au XXe siècle, un mass media avec une portée immense. Un potentiel qui n'a
pas encore été réellement exploité, parce que son développement dépend de
l'industrie des loisirs. Les designers sont contraints de faire des jeux
dont ils savent par avance qu'ils vont être populaires et lucratifs. Il
n'y a pas de culture jeu vraiment indépendante ou underground. Même si on
constate beaucoup d'expérimentations formelles, il y a peu de place pour
les nouveaux contenus. Les visions du monde sont reproduites de la manière
la plus conservatrice et la plus conventionnelle qui soit. AgoraXChange
est une proposition alternative à la communauté du game design, aux
joueurs comme aux non-joueurs, pour un vrai jeu indépendant, libre, qui
offre une alternative radicale à notre système politique actuel.

La conception du jeu est-elle aussi expérimentale ?

N.B. : Pour contourner l'obstacle des coûts d'un tel jeu, nous avons
décidé d'ouvrir notre proposition à toute personne qui croit en cette idée
et souhaite collaborer. Le projet s'inspire du modèle de développement
open source. Mais au lieu de produire un logiciel utilitaire, les
participants nourriront le projet avec des propositions créatives,
sociales et politiques, pour un système politique alternatif, viable,
concret. Je suis ravie de constater que, malgré le côté fruste du site qui
devrait se sophistiquer au fur et à mesure, plusieurs centaines de
personnes se sont déjà enregistrées, ce qui me fait espérer que le site et
la communauté vont vraiment décoller lorsqu'on aura amélioré l'interface
et précisé les choses.

Pourquoi un jeu ancré dans la réalité ?

N.B. : Le monde dans lequel nous vivons propose assez de matériau
engageant et excitant, un nombre incalculable de conflits à résoudre et
d'obstacles à franchir pour ne pas avoir à recourir à de la magie, à des
créatures mythiques pour faire un jeu qui s'écarte clairement des visions
du monde stéréotypées, belliciste et fataliste de la plupart des jeux en
rayons.

Quel est le cadre de départ du jeu ?

J.S. : Je suis en train d'écrire un livre, Etats sans nations, qui fait
quatre propositions (citoyenneté par choix et non par naissance, abolition
du mariage, de l'héritage, du terrain privé, ndlr) pour apaiser la
violence globale et l'inégalité. Pendant la Première Guerre mondiale,
alors que les membres des civilisations supposées les plus avancées du
monde étaient en train de s'entre-tuer par millions, Freud a fait cette
observation qui était à la fois évidente et épatante : toutes ces
institutions censées soulager les angoisses liées à la mort : la famille,
la nation et la religion, organisaient en réalité les individus dans des
groupes qui étaient systématiquement responsables de plus de morts et de
destruction que tout autre groupe ou individu laissé à lui-même. Les
préliminaires du jeu AgoraXChange se basent sur ces observations. Si nous
pouvons démanteler les lois qui constituent la famille, la nation et
autres groupes ancestraux comme les races, les castes, les ethnies ; si
nous pouvons adapter nos lois avec notre condition de mortel(le), alors
nous pourrions imaginer comment le monde pourrait être : moins enclin à
des débordements psychotiques irrationnels qui se produisent suite à ces
vains efforts pour dominer la mortalité. J'ai réalisé que poser ces quatre
propositions sur le papier comme des propositions théoriques, les fera
paraître abstraites et utopiques. Il m'a semblé que si des gens pouvaient
jouer un jeu géopolitique en ligne, ça les aiderait à visualiser ces
alternatives et les ferait paraître plus tangibles, plus réalistes, plus
plausibles.

Ce jeu a-t-il une vocation artistique ?

N.B. : Le but est d'en faire un vrai jeu, à la fois éminemment jouable ET
une pièce d'art. Je souhaiterais que ce ne soit pas juste une
expérimentation formelle. Mais pour soutenir ces projets innovants, il
faut des financements alternatifs. Beaucoup d'artistes font des
modifications, des peintures et autres oeuvres inspirées par les jeux mais
ils font rarement réellement des jeux. C'est un cercle vicieux. Tant que
les jeux ne sont pas considérés comme de l'art, il n'y aura pas d'aides,
et tant qu'il n'y aura pas d'argent pour des jeux expérimentaux, ils ne
seront pas considérés différemment des jeux mainstream conventionnels.
Nous essayons de faire quelque chose de différent, avec peu d'argent mais
beaucoup de volonté.





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